By the Way is beter dan Californication

Elke Chili Peppers-fan heeft een mening over deze twee albums. Dit is die van ons, de redactie van De Peppers. Wij spelen nummers van allebei, en hoe vaker we ze spelen, hoe zekerder we het weten: By the Way is het betere album.

Wat Californication heeft

Eerst de tegenpartij, want die heeft sterke kaarten. Californication (juni 1999) is het best verkochte album van de band, met meer dan vijftien miljoen exemplaren. Het heeft de grootste hits: Californication, Scar Tissue en Otherside staan alle drie boven de 1,6 miljard Spotify-streams. Scar Tissue won een Grammy. En het album is een terugkeer die je hoort: Frusciante was net afgekickt en weer in de band.

Rolling Stone schreef in 1999 dat het album "dares to be spiritual and epiphanal": het durft spiritueel te zijn. Dat klopt.

Waarom By the Way wint

Het klinkt als één album

Californication heeft vijftien nummers, en tussen de klassiekers staan er een paar die je overslaat. By the Way (juli 2002) klinkt van het titelnummer tot afsluiter Venice Queen als één plaat: dezelfde zomerse kleur, dezelfde gestapelde koortjes. Je zet hem op en laat hem lopen.

Frusciante op zijn hoogtepunt

Op Californication moest Frusciante na zes jaar weg opnieuw leren hoe je een Chili Pepper bent. Stereogum schreef dat hij dat op By the Way al lang wist. Hij schreef de meeste melodieën en koortjes, en speelt alles van de fuzz-solo in Can't Stop tot de rust van Don't Forget Me. Tom Moon noemde het album in Rolling Stone "insanely melodic", en vergeleek het met de Beach Boys.

Wij zijn het daarmee eens.

Kiedis zingt beter

Op By the Way zingt Kiedis melodieën in plaats van raps. Dat is zijn sterkste kant. Luister naar The Zephyr Song of Midnight en vergelijk het met Get On Top van Californication.

Het eerlijke tegenargument

By the Way heeft een schaduwkant. Flea voelde zich tijdens de opnames buitengesloten door Frusciante en dacht erover de band te verlaten. Tegen Q zei hij in 2006 dat Frusciante hem het gevoel gaf dat hij niets te bieden had. Je hoort het: de funk die de band groot maakte, zit nauwelijks op het album.

Wie de Chili Peppers vooral als funkband ziet, kiest dus voor Californication. Daar hebben Around the World en Get On Top nog de snelle baslijnen van Flea.

Ons oordeel

Californication heeft de grotere nummers. By the Way is de betere plaat. Op onze ranglijst van alle albums staat By the Way daarom op 2 en Californication op 3. Alleen Blood Sugar Sex Magik staat hoger.

Over het titelnummer schreven we eerder een column over By the Way. Ben je het oneens? Stem in de poll over het beste album.

Redactie De Peppers

Geschreven door de redactie van De Peppers, de Red Hot Chili Peppers-tributeband uit Noord-Brabant. Elk feit staat met een bron onder het stuk. Zie je een fout? Mail info@mia-automation.com, dan zoeken we het na.

Over de band →