Een gedicht in een schrift
Tijdens het werk aan Blood Sugar Sex Magik vond producer Rick Rubin een gedicht in het schrift van Kiedis. "Ik vond het prachtig. Ik zei: dit moeten we doen", vertelde Rubin later. Kiedis twijfelde: het was te persoonlijk en paste volgens hem niet bij de Red Hot Chili Peppers. Hij zong het toch voor de band, en Frusciante en Flea bouwden er een nummer omheen.
De stad als vriend
Kiedis schreef het in 1991, toen hij al zo’n drie jaar van de drugs af was. Dat zette afstand tussen hem en zijn bandgenoten. Op een rit naar huis voelde hij hoe alleen hij was; de stad zelf leek zijn enige metgezel. Daar komen de beroemde eerste regels vandaan: de stad waar hij woont als zijn enige vriend.
De brug
Het slotcouplet gaat terug naar zijn dieptepunt: onder een brug, in het gebied van een straatbende, kocht hij heroïne en deed hij alsof hij met het zusje van een bendelid zou trouwen om binnen te mogen. Kiedis heeft nooit gezegd welke brug het is, alleen dat hij in downtown Los Angeles ligt.
Het geluid
Frusciante’s intro leunt op Little Wing van Jimi Hendrix uit 1967. Het nummer blijft lang ingetogen en barst pas aan het eind open, met een koor dat de laatste regels zingt: daarin zingen Frusciante’s moeder Gail en een vriendin van haar mee.
Het nummer
Under the Bridge kwam begin 1992 uit en werd de grootste hit die de band tot dan toe had: nummer 2 in de Amerikaanse Billboard Hot 100. De clip is van Gus Van Sant. In 1998 had de meidengroep All Saints er in Engeland een nummer 1-hit mee.
Zo spelen wij hem
Under the Bridge zit altijd in onze set. Iedereen kent het vanaf de eerste regel, en Mark moet de intro precies zo kaal houden als Frusciante hem bedoelde. Tom speelt de baslijn die pas laat binnenkomt; als het koor aan het eind inzet, gaat het nummer pas echt open.
Bronnen
- Under the Bridge · Wikipedia