Archives : ce qui fait un bon groupe tribute

Il ne s’agit pas d’une nouvelle interview. Nous avons lu ce que des musiciens tribute, et l’un de leurs juges les plus exigeants, ont dit dans la presse ces dernières années. Nous les citons brièvement, avec la source et la date, et y ajoutons notre propre lecture. Les citations sont reprises mot pour mot des articles mentionnés, dans leur langue d’origine, suivies de notre traduction.

Le juge : Cesar Zuiderwijk

En janvier 2022 démarrait sur la chaîne néerlandaise SBS6 l’émission The Tribute – Battle of the Bands. Dans le jury siégeait Cesar Zuiderwijk, batteur de Golden Earring, groupe qui venait de cesser de se produire. Le magazine télé TV Gids lui a demandé à quoi doit répondre un bon groupe tribute.

(Traduction : « Le plus important, c’est d’approcher l’original. Un bon groupe tribute vous donne la même sensation. »)

Il plaçait aussi la barre du côté de l’apparence : un tribute à ABBA a besoin selon lui de tenues spectaculaires, et avec les Stones, impossible d’ignorer les mimiques de Mick Jagger. Lui-même, en batteur, écoute d’abord la batterie et la basse, « la base rythmique », dit-il en néerlandais. Sur le rôle des tributes en général, il était clair :

(Traduction : « Les groupes tribute assurent la survie de la musique, surtout pour les groupes qu’on ne peut plus voir en concert. »)

Notre lecture. Qui n’a jamais vu Golden Earring en concert ne peut plus vivre Radar Love que de cette façon. Le plus frappant, c’est qu’un musicien du groupe original le dise. Zuiderwijk voit les tributes comme un prolongement de son propre travail.

Les Brabançons : Brucified

Lors de cette même première saison concourait Brucified, un tribute à Springsteen formé de neuf musiciens d’Eindhoven. La radio-télévision régionale Omroep Brabant a rencontré les frères Nick et Mike Dekkers. Mike a expliqué pourquoi Springsteen :

(Traduction : « Je trouve grandioses les histoires que Bruce Springsteen raconte dans ses chansons. Bruce parle toujours des gens qui travaillent, ce que nous sommes encore tous. »)

Et Nick, à qui l’on demandait s’ils se trouvaient aussi bons que l’original, a répondu en néerlandais : « Il n’y a qu’un seul boss. Nous trouvons sa musique fantastique et nous essayons de nous en approcher le plus possible. »

Notre lecture. Mike établit ici un lien entre le musicien et son matériau, et ce lien s’entend dans un bon tribute. Springsteen chante les gens qui travaillent ; Brucified est fait de gens qui travaillent la journée. Le groupe a terminé troisième cette saison-là.

Les puristes : The Analogues

Le groupe néerlandais The Analogues a joué pendant dix ans les albums des Beatles de 1966 à 1970, avec des instruments d’époque, un quatuor à cordes et des cuivres. Le chanteur Felix Maginn a raconté en 2022 au site britannique SuperDeluxeEdition leur façon de travailler :

(Traduction : « Techniquement, The Analogues sont un groupe tribute, même si ce n’est pas un terme que nous employons beaucoup. »)

Sur l’idée de se déguiser en Beatles, il disait en anglais : « Nous évitons vraiment ça. Pour nous, tout tourne autour de la musique. » Le groupe voyait son projet comme de la musique classique moderne : on interprète un album comme un orchestre joue Beethoven.

Quand le groupe s’est arrêté en 2024, le cofondateur Bart van Poppel a résumé l’aventure dans le magazine musical Maxazine :

(Traduction : « Les Beatles ont mis trois ans à enregistrer toutes ces chansons géniales. Et nous, dix ans pour tout reproduire. »)

Notre lecture. The Analogues ont montré qu’on peut concevoir un tribute comme une reconstruction. Ils jouaient une musique que les Beatles eux-mêmes n’ont jamais jouée en concert ; à l’époque, les arrangements avec cordes et cuivres étaient impossibles à rendre sur scène, selon Maginn. C’est imiter et, en même temps, créer quelque chose de neuf.

Les nouveaux venus : Treasure

Treasure, un tribute à Bruno Mars mené par le chanteur Steven Smits, d’Eindhoven, a remporté la quatrième saison en 2025, un an après ses débuts. Omroep Brabant lui a demandé s’il espère qu’un jour Bruno Mars réagira :

(Traduction : « Ce serait génial qu’il réagisse un jour, mais ce n’est pas ce que nous cherchons. Nous voulons simplement honorer son nom. »)

Notre lecture. Treasure rend hommage à un artiste qui tourne encore beaucoup. Cela rejoint ce que le chercheur en musique Colin Outhwaite décrivait en 2024 dans The Conversation : à Melbourne, un tribute à Taylor Swift a joué devant des milliers de personnes pendant que Swift elle-même se produisait à un kilomètre de là. Sa conclusion, formulée en anglais : les tributes ne se limitent pas à imiter, « ils ont leur propre personnalité ».

Ce que nous en retenons

Les quatre sont sur la même ligne. Tous veulent s’approcher au plus près de l’original, et tous en parlent avec respect. Ils divergent sur le sens de « près » : Zuiderwijk veut aussi voir les tenues et les gestes, The Analogues les ont justement laissés de côté. Nous sommes entre les deux. Nous jouons les Red Hot Chili Peppers note pour note là où il le faut, et nous improvisons là où les Chili Peppers improvisent eux-mêmes. Nous expliquons pourquoi dans notre chronique.

D’autres noms de la scène tribute néerlandaise figurent dans Les groupes tribute les plus connus des Pays-Bas. Pour savoir qui nous sommes, voyez le groupe.

La rédaction De Peppers

Écrit par la rédaction de De Peppers, groupe tribute des Red Hot Chili Peppers venu du Brabant-Septentrional (Pays-Bas). Chaque fait est sourcé en bas de page. Une erreur ? Écrivez à info@mia-automation.com, nous vérifierons.

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