Dans cet article
En novembre 1991, Guitar World publiait un double entretien avec le bassiste et le guitariste des Red Hot Chili Peppers. Blood Sugar Sex Magik venait de sortir ; personne ne savait encore quelle ampleur il prendrait. Le texte est en ligne sur le site d'archives de fans Invisible Movement. Voici les passages sur leur façon de jouer. Chaque citation est courte et littérale, accompagnée de notre traduction et de notre lecture.
Deux maisons, deux ambiances
Di Perna les a rencontrés séparément. Frusciante, 21 ans à l'époque, le reçoit en robe de chambre en soie dans sa maison des Hollywood Hills, avec Captain Beefheart sur la platine. Chez Flea, près de Griffith Park, on joue au ping-pong. Kiedis et Flea avaient sept ans de plus que Frusciante et avaient été ses héros d'adolescence.
Frusciante : loin de Mother's Milk
Le journaliste aborde le son de guitare plus clair. Frusciante est sans ambiguïté sur l'album précédent :
Mother's Milk doesn't represent the type of guitar player I am. I'm a bit embarrassed by the album, really.
« Mother's Milk ne reflète pas le guitariste que je suis. Pour être honnête, cet album me fait un peu honte. »
Sur Mother's Milk, le producteur Michael Beinhorn voulait des guitares lourdes et saturées. Sur Blood Sugar Sex Magik, Frusciante joue clair et avec économie. À la question de savoir si cela laisse de la place dans les morceaux :
Space is a huge part of it.
« L'espace en est une grande part. »
Il compare cela aux moments de la vie où l'on n'a rien à faire. L'idée, dit-il, était que chacun mette les autres en valeur, pas de frimer. Ce qu'il aime le moins, c'est la musique qui cherche à arracher une réaction à l'auditeur.
Flea : enfin le même groupe
Flea explique pourquoi le groupe sonne aussi serré :
This is the first time the Red Hot Chili Peppers have done two albums in a row with the same lineup.
« C'est la première fois que les Red Hot Chili Peppers font deux albums d'affilée avec la même formation. »
C'est exact. Jusqu'en 1991, le groupe changeait de guitariste ou de batteur après presque chaque album. Quand ils ont enregistré Blood Sugar Sex Magik, Kiedis, Flea, Frusciante et Chad Smith jouaient ensemble depuis plus de deux ans, avec toute une tournée derrière eux. Ça s'entend.
Deux prises, et c'est fini
À propos des séances dans la maison de Laurel Canyon, Flea raconte qu'ils ont joué presque tout en live, solos compris :
John's philosophy was that he would only play a solo twice.
« La philosophie de John, c'était de ne jouer un solo que deux fois. »
Si la première prise ne lui plaisait pas, il en jouait une seconde complètement différente, et on en restait là. Frusciante raconte qu'il utilisait un petit ampli d'étude Fender et branchait parfois sa guitare directement dans la console. Il montre aussi une Stratocaster dont il a fait retirer les frettes. Impossible d'y plaquer des accords, et c'est justement ce qui l'attire :
When I can't do something, I like it.
« Quand je n'arrive pas à faire quelque chose, ça me plaît. »
Selon lui, le son est meilleur quand on ne maîtrise pas tout. Cette guitare sans frettes, vous l'entendez dans le pont de Mellowship Slinky et dans le solo de Suck My Kiss.
Flea : moins de notes, un son plus ample
Dans les années 1980, Flea s'était fait un nom avec des lignes slap rapides, et il le savait. Sur cet album, il a fait un autre choix :
On this album, I really got off on just playing beautiful, simple bass lines.
« Sur cet album, j'ai pris un pied fou à jouer de belles lignes de basse toutes simples. »
Il cite Eric Avery, de Jane's Addiction, comme modèle. La même année, il disait à Guitar Player qu'il ne slappe que sur Naked in the Rain dans tout l'album. Il revient aussi sur sa jeunesse : Louis Armstrong comme premier amour, un beau-père musicien de jazz, et le Los Angeles Junior Philharmonic, où il jouait avant de tomber dans le rock.
Hillel Slovak
Quand on lui demande si Hillel Slovak l'a influencé, Frusciante répond :
The way Hillel and Flea connected when they were playing was just incredible. They learned how to play together.
« La façon dont Hillel et Flea se répondaient quand ils jouaient était incroyable. Ils ont appris à jouer ensemble. »
Il reconnaît qu'il lui a fallu du temps pour trouver sa place après un guitariste aussi original. Trois ans après la mort de Slovak, il parle comme quelqu'un qui vient tout juste de la trouver. Plus de détails sur les formations successives dans les membres au fil des ans.
Ce que nous en retenons
Pour un groupe hommage, cet entretien est un mode d'emploi. En studio, une deuxième prise de Frusciante ne ressemblait souvent en rien à la première : un tel solo n'existe donc pas en une version figée. Et chez Flea, c'est l'espace entre les notes qui fait le groove, plus que leur nombre. Chez nous, Mark (guitare) et Tom (basse) tiennent ces parties. Toute l'histoire de l'album se trouve dans l'histoire de Blood Sugar Sex Magik.
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Réserver De PeppersSources
- Guitar World — Free Spirits In The Material World (Alan di Perna),
- Rolling Stone — 10 Things You Didn't Know About Blood Sugar Sex Magik,
La rédaction De Peppers
Écrit par la rédaction de De Peppers, groupe tribute des Red Hot Chili Peppers venu du Brabant-Septentrional (Pays-Bas). Chaque fait est sourcé en bas de page. Une erreur ? Écrivez à info@mia-automation.com, nous vérifierons.
